ジビエを食べれば「害獣」は減るのか―野生動物問題を解くヒント

イノシシ、シカ、ニホンザル、クマ、ヌートリア。
各地で野生動物による「被害」が増えている。
野生動物たちがそのような「害獣」となったのはなぜなのか。そしてどうすればその害を減らせるのか。一部で推奨されているように、「害獣」をジビエとして食べれば被害は減るのだろうか。
一朝一夕には解決しない問題に対して、長年、野生動物の研究をしてきた著者が研究者目線で解決策への糸口を語る。

著者は、ニホンザルやキンシコウなどの霊長類、またオットセイやゼニガタアザラシ、トドなどの鰭脚類など、野生動物の調査・研究に長年携わってきた人物である。
主題は、現在、増えすぎてしまった野生動物に関してなのだが、話の流れはあちらへ行きこちらへ行き、お行儀よくは進まない。
探検家かと見紛うような、一昔前の肉体派の研究の実態がおもしろく、研究者や現地の人々との交流譚も楽しい。あるときはサルの調査をしながら農作業を手伝い、あるときは海獣と格闘しつつウォッカを飲んではサウナに入る。そんな研究風景も読ませどころだろう。
荒削りでダイナミックなエネルギーがある語りである。そこには、フィールドに身を投じてきた研究者でなければ語れない現場感覚の持つ説得力がある。随所で校正がいささか甘いと思うのだが、その分、著者の語りの息遣いが残っているというところか。

磊落に語っているようで、最終的には主題に戻る。
ニホンザルはスキー場などの開発で山を追われ、また人工的な餌付けにより不自然に増えた。
イノシシやシカは、オオカミが家畜を襲うとして駆除されたため、天敵をなくし激増した。
多くは、人為的にバランスが崩されたことの結果である。そこに常に存在した（する）のは、人間中心、さらには、「市場」中心の論理である。
問題解決をさらに困難にするのが縦割り行政である。
本来ならば、気候を含めた自然環境の長期的変化、人為的介入の影響、食物連鎖の中でのその生物の役割等を総合的に見ていく必要があるのに、各役所が管轄する（あるいは出来る）のはある一部分でしかないのだ。

著者から見たら、ジビエとして消費する解決策はどうなのだろうか。
イノシシはボタン鍋等で関西を中心にある程度、根付いているが、シカはジビエとしての歴史が浅い。ハンターに労力に見合うほどの金を払うことも難しい。ニホンザルは古代には食されていたようだが、その伝統は絶えて久しく、また人間に近い存在として霊長類を厚く保護する流れには反するだろう。
トドのように、ある限定された地域で食材として消費されてきたものであれば、一定の効果が見られた事例はある。が、食文化を一朝一夕で確立することは困難である。
増えすぎてしまった野生動物をジビエとして場当たり的に消費しても、根本的な解決にはならない、というのが著者の主張だ。

著者が示す解決策はなかなか大胆だ。
シカやイノシシに関しては、駆除されてしまったオオカミを外国から導入してはどうかと提案している。食物連鎖のトップを配置することで、崩れてしまったバランスを戻そうというのだ。これはサルにも緊張感を生み、野放図な繁殖が抑えられると主張している。
また、作物被害を各農家に負わせるのではなく、行政が介入することも必要だろうとしている。野生観察施設を整え、教育機関とも連携して、環境教育に役立て、収益が出ればそれを環境保護に役立てる。
海洋に関しては、鰭脚類の餌を極端に減らしてしまうような乱獲を慎み、漁場を割り振った上で、被害の集中した漁場には、利益が出たところから応分の配分をしてもらう。そうした役割を漁協が担うようにしていく。

素人が聞いてもいささか難しいのではないかと思うような策もあるが、副題にあるとおり、「野生動物問題を解くヒント」とすれば、十分に傾聴に値するように思う。
何よりも、「市場」至上主義でない目線は貴重なものだろう。


＊個人的には、そもそも、近所でヌートリアが増えている、というところから野生動物問題への関心が始まりました（その前段にアメリカザリガニを飼い始めたところで外来生物に興味を持ったのですが）。
何となく調べていて行き当たったのが以下のページ。そのものずばり、「eat the invaders＝侵入者を食う」。アメリカの組織なので、英語です。本書と、ある意味関連するので記載しておきます。
EATTHEINVADERSトップページ
外来生物にしてやられてばかりいないで、迎え撃て！食ってやれ！て感じです（＾＾；）。動物だけでなく、植物も取り上げています。基本情報に加えて、食べ方レシピ満載。
（上記サイト内のヌートリアのページ）
アメリカでもかなり困っているのか、ヌートリアそのものに特化したサイトもあります。こちらはルイジアナ発のようです。
その名もNutria.com
レシピも載っていますが、バーベキューだの燻製だのという調理法を見ると、「やっぱり匂うのかな～？」と思ってしまいます。ただ一般にアメリカ料理というのはこういう感じだということかもしれず、ヌートリアが取り立てて臭いのかどうかはわかりません。

＊猟師兼漫画家の岡本健太郎さんのコミック（『山賊ダイアリー』）も読み続けています。タイムリーに４巻が出たところなので、こちらも別途、レビューをアップするつもりでいます。イノシシやシカの話題があります。